Linkepack, una plataforma de especialistas para el packaging de la industria alimentaria
Nacieron como un proyecto de innovación académica entre 2016 y 2017, cuando la Universidad del Desarrollo junto con el Centro de Envases y Embalajes de Chile, CENEM, iniciaron un programa dirigido a la industria del packaging. Así, Manuel Alcalde, hoy gerente general, y sus compañeros crearon Linkepack, una plataforma que buscaba cubrir un déficit en un apoyo de necesidades que tenían las empresas de este rubro. “Había una orfandad importante. Cuando las empresas necesitaban incorporar innovación en productos de packaging, o no sabían mucho, o no tenían apoyo, o si acudían a la industria formal, se encontraban con un problema serio de escala productiva. Eso nos motivó a desarrollarla”, cuenta.
Manuel Alcalde, gerente general de Linkepack.
Al finalizar ese proyecto, Alcalde quedó con la inquietud de mantenerlo y transformarlo en un negocio concreto. Convenció a unos socios y, siempre trabajando al alero de CENEM, se gestó la empresa. En 2018 realizaron la constitución legal y hasta ese momento, todos tenían otros trabajos, pero decidieron renunciar para enfocarse 100% en esta idea. Comenzaron formalmente en septiembre de 2019, casi en medio del estallido social chileno y la pandemia mundial que inició poco tiempo después.
“Producto de lo que ha vivido el mundo en los últimos años, el envase y embalaje no ha sido el sector más afectado. Fue considerado como parte de elementos de primera necesidad, elementos críticos. De hecho, los envases para productos básicos o de primera necesidad como tallarines, arroz, té, etc., se dispararon por las cuarentenas, por ejemplo. La industria del embalaje no se vio afectada, sino sobre demandada”, explica Alcalde, señalando que el problema ha estado en la escasez de materiales, donde más se necesita de innovación para desarrollo de soluciones productivas.
Corfo les entregó recursos para la puesta en marcha, siempre con el foco original que es el apoyo a las pymes. En el proceso, conectaron con el programa estratégico Transforma Alimentos, donde coincidieron en que medianos y pequeños productores de alimentos necesitaban ayuda y Linkepack con su plataforma la tenían, uniendo herramientas, soluciones productivas y especialistas.
Cómo funciona
Hoy el equipo está compuesto por 9 especialistas, que trabajan apoyando a empresas en temas de consultoría y asesoría en todo lo que tiene que ver con materialidades, tecnologías de envasado, logística y tendencias, solo por mencionar algunas áreas.
Pero ellos no producen todas las soluciones. Cuentan con algunas para cartón, papel y etiquetas, pero explican que es muy difícil reunir socios en donde cada uno sea dueño de una planta de lata, de vidrio, de plástico. Por lo tanto, comenzaron a desarrollar alianzas estratégicas con empresas especialistas en film, en doypack, en etiquetas autoadhesivas o digitales, en corrugado, y ese es el modelo que les ha permitido posicionarse en el mundo del packaging.
Explican que cuando se acerca un cliente, generalmente lo hace por tres motivos:
- Cuando alguien parte de cero y dice que quiere desarrollar su empaque para determinado producto.
- Cuando alguien dice que tiene una determinada línea de productos, pero necesita cambiarla para adaptarse a la nueva ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP).
- Cuando alguien necesita envases que sean resistentes a la cadena de frío. Quizás, ya tiene definidas sus especificaciones, pero necesita un proveedor que le de confianza.
“No somos productores de envases. Nosotros armamos una estructura en la que queríamos atender esos requerimientos, pero a su vez todo esto va acompañado de conocimiento técnico, redes, especialistas. La fortaleza de Linkepack se ha ido cimentando en función de un equipo de especialistas en distintas categorías, en los cuales nosotros podemos dar respuestas en algunos requerimientos, o bien, desarrollar algún proyecto más completo”, detalla el gerente general.
Áreas en las que trabaja el equipo de Linkepack.
Conoce más sobre ellos en https://linkepack.cl/